“三严三实”要求党员干部特别是各级领导干部要做到严以修身、严以用权、严以律己，谋事要实、创业要实、做人要实，把中国优秀的传统文化和时代精神做了一个非常完美的结合，把道德自律和制度他律，把自我约束和外在规范做了一个辩证的统一。
“三严”的关键是“严”字
严以修身。儒家思想讲，自天子以至庶人，壹是皆以修身为本，把修身放在第一位。修身齐家治国平天下，平天下的根基和基础就是修身。修身不是修“筋骨皮”，而是修德修心。作为一名党员领导干部，就是要时刻注重德性修养、党性修养，把坚定理想信念、提升道德境界、追求高尚情操放在首要位置，只有这样，才能锻造金刚不坏之身。
严以用权。是官就有权，很多官员出问题，就是因为滥用职权。权力是把双刃剑，用好了，是人生的拐杖；用不好，是自刎的利刃。邓小平同志曾告诫说：“我们拿到这个权以后，就要谨慎。不要以为有了权就好办事，有了权就可以为所欲为，那样就非弄坏事情不可。”权力不是上天赋予的，权力的本质来自人民，不能把权力作为自己的私有财产，不能公权私用，以权谋私，也不能把“有权不用枉做官”、“做官不发财，请我都不来”作为自己的座右铭，要树立正确的权力观，谨慎用权、规范用权，依法用权，要坚持权为民所用，情为民所系，利为民所谋，做到为官一任，造福一方。
严以律己。管好别人未必是合格的管理者，只有管好自己才是合格的管理者，严以律己就是要管好自己，约束好自己，正己克己，以身作则。如果你自身正了，那么谁还敢不正；你如果连自己都不正，又怎么去要求别人？一个领导干部管好自己，带好头，作表率，上行下效，就可以影响一大片。相反，也可以带坏一大片。当然，领导干部在管好自己的同时，还要管好亲属子女和身边工作人员，就是说，要律己律妻律儿女。
“三实”的着眼点在“实”字
谋事要实，就是做任何事情，都要因地制宜，从实际出发，要实事求是，从眼前小事做起，从群众最关心的事情做起，而不是好高骛远，脱离实际，搞一些华而不实的花架子。
创业要实，领导干部要树立正确的政绩观，要脚踏实地、真抓实干，敢于担当责任，敢于直面矛盾，善于解决问题，努力创造出经得起实践、人民、历史检验的实绩。避免搞金玉其外、败絮其中的“面子工程”、劳民伤财的“形象工程”、脱离实际的“政绩工程”，真正树立起党员干部在群众心中求真务实的形象。
做人要实，中国文化千百年来注重修身做人，宋代大儒朱熹讲过，圣贤千言万语，只是教人做人而已。做人要实，就是要干干净净、清清白白做人，做老实人，襟怀坦荡，公道正派，忠诚，干净、担当。为人处世要表里如一、知行合一，而不是口是心非，说一套、做一套。仰不愧天，俯不愧地，内不愧心，打牢修身做人的根基，夯实为官从政的基础，做官要经得起道德良知的拷问，要经得起历史后人的评说，做一个高尚的人、一个纯粹的人、一个有道德的人、一个脱离了低级趣味的人、一个有益于人民的人。“三严三实”在现在这个时期提出来，非常及时，非常有现实针对性。
“三严”与“三实”之间相辅相成
“三严”和“三实”不是独立的关系，它是相辅相成、有机整体的统一。其实，“三严”和“三实”的关系，就类似于大地和高楼的关系，类似于树根和树枝、精神和肉体的关系。也就是说，“三严”是基础，修身做人、正己立德，这是根基，这是为人为官为政的根基和基础。有了修身做人的基础，“三实”才有可靠的支撑和保障。如果没有这个基础，“三实”可能就是水中月、镜中花，就是无源之水、无本之木。（中央党校哲学部教授 王杰）