“克己奉公”一词几乎人人熟悉，但不一定人人都知道其来历，而要做到“克己奉公”更是许多人的难点。
“克己”与“奉公”是两个故事的合二而一。“克己”说的是要克制自己。《论语·颜渊篇》中说，有一次颜渊问他的老师孔子：人怎样做才算做到了“仁”。孔子一贯主张为人处世、治国理政，都要把“仁”字作为首要的标准。他回答颜渊时言简意赅，只说了一句话：“克己复礼为仁。”大意是说：能随时随地克制自己，约束自己，凡事合乎礼法，就可以做到“仁”了。
“奉公”则是说要奉公行事。《史记·廉颇蔺相如列传》在介绍战国的将军赵奢时，讲到一段“奉公”的故事。赵奢在赵惠文王时，做收取田赋的官吏，叫“田部吏”，他办事公平而严格。平原君赵胜家仗势不缴租税，赵奢依法处理，连续惩办了赵胜的九个管家。赵胜大怒，下令逮捕赵奢，并准备处死。赵奢说：“你身为赵国的公子，竟然纵容你的管家，不奉公，不守法。这样国家就会衰弱，就会遭受强国侵犯，甚至灭亡。那时，你怎么能保住自家的富贵？以你当今的社会地位，如能带头奉公，遵守法律，做到上下公平，国家就会强盛起来，你也会更加受人尊重。”赵胜感觉这些话很有道理，就释放了赵奢，并向赵王推举赵奢。赵王很高兴，任命他总管全国的租税，于是赵国府库充实，国家日益富强起来。后来赵奢还被任命为将军，率兵援韩，大破秦军。
“克己奉公”是一切公职人员应有的品德，是为国家为人民办事的高境界。公务人员的克己奉公，不仅是一种社会公正和政治纪律，而且是取信于民的执政力量。内心怀有大众利益者，行动必是克己奉公的人。汉朝人韩婴在《韩诗外传》中说：“公道达而私门塞，公义立则私事息。”不要轻视“克己奉公”这四个字，许多做人的大节都关系到它；许多法规纪律亦关系到它。从古至今那些从官位上倒下来的贪官们，几乎都践踏了“克己奉公”这四个字。克己为民，奉公守法，应成为一切公务人员终身的必修课。（高深）